На территории Беларуси лен с давних времен использовался для изготовления одежды. Находки археологов свидетельствуют о существовании льняной одежды в эпоху железного века (с 7 в. до н.э.). Льняные нити и домотканина широко использовались в изготовлении традиционного убранства белорусских крестьян, который в отдельных районах существовал до середины ХХ в. Летние комплексы как женской, так и мужской одежды почти полностью шились из домотканного полотна. В культуре белорусов лен имел сакральный статус — каждого белоруса изделия из льна окружали и были спутниками с самого появления на свет и до ухода в мир иной. Лен ассоциировался с божественным светом, духовными ценностями. В некоторых селах у льна было имя «божественная свеча».
Чистота белой ткани из льна защищала от злых сил, взывала к помощи божественной силы.
Ромбогеометричный орнамент, вышитый красными нитями на белой ткани из льна на порядок увеличивал ее защитные качества, поэтому его размещали по краю одежды, вдоль швов и разрезов.
Лен встречается чаще в северной части нашего полушария, где длинный световой день. Существует более двухсот видов льна.
Для получения волокна выращивают лён культурный (обыкновенный). Его отличие в том, что при созревании его коробочки с семенами не трескаются и остаются закрытыми.
Классификация льна
Индо-абасинский, индостанский, средиземноморский, промежуточный, евразийский. В Беларуси распространен евразийский подвид — лен-долгунец.
Лен возделывали еще в эпоху неолита (VIII — III в.в. до н.э.). Археологи в районе современной Швейцарии нашли ткани из льна. Также в Египте были найдены остатки тканей из льна в гробницах знаменитых фараонов.
Бытует мнение, что путешествие аргонавтов за золотым руном в Колхиду (ныне западная часть Грузии) был не чем иным, как шпионской вылазкой хитрых греков за уникальной технологией — как получают удивительную тончайшую пряжу из льна.
Льняные ткани продавали следующим способом: ложили на весы ткань, на вторую золотые плитки. Египетские жрецы рассказывали о том, что венец льна голубого цвета схож с цветом неба, и поэтому они носили только одежду из льна.
Поскольку в Древней Греции лен не выращивали — его привозили из Египта.